Plinius der Ältere mit einem gebänderten Achat

Apollon und die Musen im Achat

Gaius Plinius Secundus (23/24–79) war ein römischer Schriftsteller. Im letzten Buch seiner Naturgeschichte erzählt er von einem berühmten Achat des Königs Pyrrhos. Die Sehenswürdigkeit besteht darin, dass niemand die Figuren geschnitten haben soll.

Mehr als ein Muster

In einem gewöhnlichen Bild helfen Attribute, die Musen voneinander zu unterscheiden. Plinius berichtet, sogar diese Einzelheiten hätten sich in den Flecken des Achats erkennen lassen.

Von ihm heißt es nämlich, er habe einen Achat besessen, auf dem die neun Musen und der die Leier spielende Apollon zu sehen waren, nicht durch Kunst, sondern weil sich die Flecken von selbst so unterschieden, dass sogar jeder einzelnen Muse ihre eigenen Kennzeichen zukamen.

– Plinius der Ältere, C. Plini Secundi Naturalis historiae libri XXXVII, V, S. 382.[1]

Eine Geschichte vom Sehen

Er leitet die Nachricht mit „dicitur“ ein: Es wird erzählt. Damit bleibt der Abstand zwischen einem berühmten Bericht und eigener Anschauung erhalten. Der Text hält fest, was Menschen in einem Stein zu sehen glaubten.