Johann Gottfried Herder (1744–1803) war ein deutscher Schriftsteller und Philosoph. Wenn er in seinen Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit nach dem geschicktesten Baumeister der Natur sucht, fällt sein Blick auf drei sehr verschiedene Gebilde. Die Biene baut Waben, die Spinne webt ein Netz, und ein Kristall wächst. Ausgerechnet der Kristall scheint den beiden Tieren an Sicherheit überlegen zu sein. Was kann hier Geschick heißen, wenn der »geschickteste« der drei gar nichts tut, was er zuvor hätte lernen können?
Herder lässt die Biene bauen und die Spinne weben. Das sind Wörter, mit denen man auch menschliche Arbeit beschreiben kann. Für den Kristall wählt er ein anderes Verb: Er »schießt […] zusammen«. Seine Gestalt entsteht im Wachstum; kein bereits fertiger Körper greift nach Stoff, um etwas außerhalb seiner selbst herzustellen. Die Wabe ist das Werk der Biene. Beim Kristall sind der entstandene Bau und der Körper, der da wächst, ein und dasselbe. Erst wenn man diesen Unterschied bemerkt, wird die scheinbar einfache Rangfolge im Satz interessant.
Der Krystall schießt fertiger und regelmäßiger zusammen, als die Biene bauet und als die Spinne webet.
– Johann Gottfried Herder, Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit, S. 163.[1]
Gleich danach spricht Herder von den Werkzeugen und Gliedern, die ein Tier gebraucht. Sie müssen für eine Tätigkeit zusammenstimmen, und dieses Zusammenspiel kann gestört werden. Gerade darin sieht er einen Unterschied zur Sicherheit der Kristallbildung. Man könnte ein beinahe vollkommen regelmäßiges Gebilde betrachten und ihm deshalb den höchsten Rang zusprechen. Herder dreht das Maß um: Wo es mehr Mittel und Möglichkeiten gibt, wachsen auch die Gelegenheiten zum Irrtum. Für das Tier ist diese Unsicherheit die Kehrseite eines Könnens. Am Kristall lässt sich also für Herder etwas über lebendige Wesen lernen, gerade weil ihm die Möglichkeit fehlt, sich ungeschickt anzustellen.
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Das ganze Werk vollzieht sich in einem Gefäß und mit einem Feuer, nämlich dem trockenen und feuchten Elementarfeuer der Materie […]
Edward Kelley (1555 – um 1597)
The Theatre of Terrestrial Astronomy · XII · 1893 · S. 142
Kelley zugeschrieben · eigene Übersetzung nach Waite · Auszug
So brechen Hügel und Täler in Gesang aus. Und ob die armen Steine weder Sprache haben noch Zunge, während rege Winde und Bäche zugleich laufen und sprechen, sind die Steine doch tief in Staunen versunken.
Henry Vaughan (1621/22–1695)
Silex Scintillans · The Bird · 1896 · S. 207
Eigene Übersetzung aus dem Englischen
Ich finde in mir Gneis, Kohle, langfädiges Moos, Früchte, Körner, essbare Wurzeln, […]
Walt Whitman (1819–1892)
Leaves of Grass · Song of Myself, § 31 · 1891–92 · S. 54
Eigene Übersetzung aus dem Englischen · erster Vers
Welch unendliche Schwermut liegt in diesen alten Steinen voller Rost und Gold!
Federico García Lorca (1898–1936)
Impresiones y paisajes · Baeza, II · 1918 · S. 135
Eigene Übersetzung aus dem Spanischen
Immer trug ich seine Augen im Ring, böse, verschleierte Steine; meine Gebärden wurden hart.
Else Lasker-Schüler (1869–1945)
Briefe und Bilder · Die Aktion, 3. Jg., Nr. 42 · 1913 · Sp. 993
Wortlaut des Zeitschriftendrucks von 1913
Je länger er hinsah, je mehr schien es ihm, als schlüge es die seelenvollen Augen langsam auf, als wollten sich die Lippen bewegen zum Gruße, als blühe Leben wie ein lieblicher Gesang erwärmend durch die schönen Glieder herauf.
Dieser Stein, der nur seines Strebens sich bewusst ist und keineswegs gleichgültig sich verhält, wird glauben, dass er ganz frei sei und, dass er aus keinem andern Grunde in seiner Bewegung fortfahre, als weil er es wolle.
Baruch de Spinoza (1632–1677)
Brief über Freiheit und Notwendigkeit · Brief LXII · 1871 · S. 204
Übersetzung von J. H. von Kirchmann · Auszug
Mit diesen Gesinnungen nähere ich mich euch, ihr ältesten würdigsten Denkmäler der Zeit.
Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832)
Goethes Werke, II. Abteilung, Band 9 · S. 173
Originalwortlaut
Das Gestein lebte auf, die Fossile regten sich, der wunderbare Pyrosmalith, der Almandin blitzten im Schein der Grubenlichter — die Bergkrystalle leuchteten und flimmerten durcheinander.
E. T. A. Hoffmann (1776–1822)
E. T. A. Hoffmann’s gesammelte Schriften, Band I. Die Serapions-Brüder · S. 178
Originalwortlaut
Phaëthons Tropfen verbirgt und läßt durchleuchten die Biene, Daß es so scheint, als schlöss’ eigener Nektar sie ein.
Martial (um 40–um 104)
Die Epigramme des Marcus Valerius Martialis · S. 143
Übersetzung von Alexander Berg · Auszug
Die Maler wetteifern darin, den Schwung der Schneewellen nachzubilden. Am Werk des Himmels findet sich keine Spur der Donneraxt.
Mach mich zum Wächter deiner Weiten, mach mich zum Horchenden am Stein,
Telefon: +43 677 628 66 628 | 
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