Gottfried Keller hält einen geschliffenen Stein ins Fensterlicht.

Die unsichtbaren Bande im Diamanten

Gottfried Keller (1819–1890), der Schweizer Dichter und Schriftsteller, lässt ein politisches Sonett mit einer Frage an einen Edelstein beginnen. Der Titel Das Eidgenossen-Volk hat bereits einen menschlichen Zusammenhang angekündigt. Die erste Strophe hält diesen Zusammenhang noch zurück. Vier Verse lang ist allein vom Diamanten die Rede. Was hält ihn so fest zusammen, obwohl der Betrachter in seiner durchsichtigen Gestalt keine einzige Verbindung sehen kann?

Ein Stein ohne sichtbare Fuge

Wie ist denn wohl der Diamant entstanden:
Zu unvergänglich alldurchdrungner Einheit,
Zu ungetrübter, strahlenreicher Reinheit,
Gefestiget von unsichtbaren Banden?

– Gottfried Keller, Das Eidgenossen-Volk, 1846, S. 88.[1]

Kellers Frage verlangsamt den Blick. Beim ersten Hinsehen erkennt man das Strahlen. Danach denkt man an die Festigkeit des Materials. Schließlich fragt das Wort „Bande“ nach dem Verhältnis zwischen den Teilen. Bei einem Bündel sieht man die Schnur, die es zusammenhält. Der Diamant bietet dem Auge keinen vergleichbaren Anhalt. Sein Zusammenhalt zeigt sich allein darin, dass das Licht durch ein zusammenhängendes Ganzes fällt. Die Bewegung der Strophe führt vom sichtbaren Ergebnis zu einer unsichtbaren Beziehung.

Vom Edelstein zum Gemeinwesen

Die zweite Strophe spricht von Menschen, die eine Heimat finden, und von ihrer Liebe zur Freiheit. Damit bekommt die Frage nach dem Zusammenhalt einen anderen Schauplatz. Keller lässt den Leser selbst nachvollziehen, weshalb eine Gemeinschaft mehr sein könnte als die Summe der Menschen, die zu ihr gehören. Am Ende des Sonetts kehrt er noch einmal zum Stein zurück. Im Edelstein können kleine dunkle Körper eingeschlossen sein. Der anfänglichen Reinheit steht damit eine Einzelheit gegenüber, die beim ersten Blick zu leicht verschwindet. Auch die dunkle Stelle gehört zu dem Stück, das der Leser anfangs als eine einzige leuchtende Einheit gesehen hat.