Heinrich Seuse sitzt in seiner Klosterzelle über einem Buch.

Warum Seuses Herz durch Kristall sichtbar wird

Heinrich Seuse (um 1295–1366), ein deutschsprachiger Dominikaner vom Bodensee, erzählt in seiner Vita von einer inneren Erfahrung, die sich wie ein Anblick einprägt. Der Text spricht vom Diener der ewigen Weisheit in der dritten Person. Dadurch kann der Leser ihm beim Schauen folgen. Die bemerkenswerte Frage lautet, wie jemand etwas sehen kann, das im gewöhnlichen Leben durch den eigenen Körper vor jedem Blick verborgen bleibt.

Ein Blick auf die Brust

Geschwind sah er hin und sah, daß der Leib über seinem Herzen so lauter ward wie ein Kristall, und sah mitten im Herzen die ewige Weisheit ruhig sitzen in liebreicher Gestalt, und bei ihr saß des Dieners Seele in himmlischem Sehnen; sie war liebreich auf ihre Seite geneigt und von ihren Armen umfangen und an ihr göttlich Herz gedrückt, und lag also verzückt und trunken von Liebe in des geliebten Gottes Armen.

– Heinrich Seuse, Vita, 1911, S. 18.[1]

Die Haut über dem Herzen erhält in der geschilderten Erfahrung eine Eigenschaft des Kristalls. Der Körper behält seinen Ort und seine Gestalt. Nur das Hindernis, das er dem Blick gewöhnlich entgegensetzt, fällt fort. Das macht die Wahl des Vergleichs genau. Ein Loch in der Brust ließe an eine Verletzung denken. Eine kristallene Fläche dagegen kann vollkommen geschlossen bleiben und dennoch sichtbar machen, was dahinter liegt. Der Blick gelangt ins Innere, während der Mensch als ganzer vorstellbar bleibt.

Das Bild wieder lesen

Das Herz ist für den Diener der Ort seiner Hinwendung zu Gott. Seuse verleiht dieser Beziehung eine räumliche Nähe, die man beim Lesen beinahe mit der Hand abmessen könnte. Ausgerechnet die Härte und Klarheit eines Minerals helfen ihm, eine Erfahrung des empfindlichen menschlichen Körpers zu beschreiben. Die Szene lebt von diesem Wechsel der Sinne. Wer zunächst auf eine Oberfläche schaut, entdeckt, dass das eigentlich Gemeinte erst hinter ihr sichtbar wird. Dass beides zu derselben Person gehört, hält der Vergleich zusammen.