Paracelsus betrachtet ein Erzstück an einem Wasserlauf beim Bergwerk

Wo Mineralien Wurzeln schlagen

Paracelsus (1493/94–1541) war ein in Einsiedeln geborener Arzt und Naturforscher. Um das Entstehen von Erzen zu erklären, bittet er seine Leser, sich einen Obstbaum vorzustellen. Seine Wurzeln liegen in der Erde, die reifen Kirschen hängen in der Luft. Für das Mineral denkt er sich eine ähnliche Grenze.

Was der Baum verrät

Wer eine Kirsche pflückt, verwechselt den Ort der Ernte kaum mit dem Sitz der Wurzel. Bei einer Erzader scheint der Schluss naheliegender. Weil wir das Erz aus dem Boden holen, könnten wir darin auch seinen Ursprung vermuten. Diesen Schluss greift Paracelsus an.[1]

Wie ihr seht, wachsen alle Früchte aus der Erde in die Luft, und keine bleibt in der Erde. Sie treten aus ihr heraus und trennen sich von ihr. Ebenso wachsen aus dem Wasser Metalle, Salze, Edelsteine, Steine, Talkarten, Markasite, Schwefelarten und anderes hervor. Sie alle gehen aus dem Mutterschoß dieses Elements in einen anderen über, nämlich in die Erde, wo das Wasser sein Werk vollendet. Die Wurzel der Mineralien aber liegt im Wasser, wie die Wurzel der Bäume und Kräuter in der Erde liegt.[1]

Die Ernte unter Tage

In seinem Bild besetzt das Wasser die Stelle, die beim Baum der Erde zukommt. Ein Erzgang wird damit zu etwas, dessen Herkunft sich beim Abbau nur teilweise zeigt. Selbst die unterschiedlichen Erträge eines Bergwerks kann Paracelsus so beschreiben, wie ein Gärtner von Bäumen erzählt, die reichlich oder spärlich tragen.[1]