Dickinson beugt sich an einem Gartenweg zu einem kleinen Stein hinunter.

Ein Stein ohne Laufbahn

Emily Dickinson (1830–1886) war eine US-amerikanische Dichterin. In einem Gedicht über einen kleinen Straßenstein fragt sie mit unverhohlener Freude, was ein Leben ohne Karriere ausmachen könnte.

Unterwegs ohne Auftrag

Der Stein wandert zu Beginn mit derselben Selbstverständlichkeit über den Weg wie ein Spaziergänger. Niemand wartet auf ihn; sogar sein braunes Kleid hat er nicht selbst wählen müssen. Dickinson lässt das vorbeiziehende Universum es ihm anziehen.

Wie glücklich ist der kleine Stein,
der allein den Weg entlangstreift,
sich nichts aus Laufbahnen macht
und keine Notlage fürchtet;
sein Kleid von erdigem Braun
hat ihm ein Universum im Vorübergehen angezogen;
und unabhängig wie die Sonne
gesellt er sich hinzu oder leuchtet allein,
erfüllt ein unbedingtes Gebot
in beiläufiger Schlichtheit.[1]

Allein oder in Gesellschaft

Der Stein kann sich dazugesellen oder allein leuchten. Das macht ihn der Sonne verwandt. Die Schlusszeile hält zwei schwer vereinbare Gedanken zusammen: Der Stein erfüllt ein unbedingtes Gesetz und tut es so beiläufig, als hätte er nie einen Auftrag erhalten.