William Blake (1757–1827) war ein englischer Dichter und Kupferstecher. Am Anfang seiner Auguries of Innocence legt er ein Sandkorn, eine Blume und eine menschliche Hand neben Begriffe, die in keiner Hand Platz haben.
Was in eine Hand passt
Die Verse nennen zunächst Dinge, die man ohne Mühe übersehen kann. Dann wechseln sie den Maßstab: Das Sandkorn entspricht einer Welt, die wilde Blume einem Himmel, die kurze Stunde der Ewigkeit.
In einem Sandkorn eine Welt zu sehen
und einen Himmel in einer wilden Blume,
halte Unendlichkeit in deiner hohlen Hand
und Ewigkeit in einer Stunde.[1]
Sehen hat Folgen
Unmittelbar danach erscheint ein Rotkehlchen im Käfig. Damit erhält die kleine Übung im Sehen ein Gewicht, das über das Staunen hinausgeht. Wer im Einzelnen eine Welt erkennt, kann auch das Leid eines einzelnen Tiers schwerer übersehen.